Federal hükümetin boyutu ve kapsamı konusunda uzun süredir devam eden Washington tartışmasının artık çözülmesi için sadece günleri var.
WASHINGTON – Borç tavanı müzakereleri, Washington’u daha önce rahatsız eden, bölen ve aksatan klasik bir soruna kilitlendi: Meclis Başkanı Kevin McCarthy liderliğindeki Cumhuriyetçiler federal hükümet harcamalarını geri almak isterken, Başkan Joe Biden ve diğer Demokratlar istemiyor.
Hazine’nin hükümetin faturalarını ödemek için nakit parasının bitme riskiyle karşı karşıya olduğunu söylediği 1 Haziran’a kadar son teslim tarihinden önce bir anlaşmaya varmak için çok az zaman var. Müzakerecilerin hayal kırıklığı artarken yeni bir müzakere turu için Çarşamba günü bir araya gelmeleri bekleniyor. Siyasi soğukluk ülkeyi bir krize yaklaştırıyor, finansal piyasaları çalkalıyor ve küresel ekonomiyi tehdit ediyor.
McCarthy, “Çok fazla harcadığımızı kabul etmeleri gerekiyor,” dedi.
Onu iktidara taşıyan sert muhafazakar Meclis çoğunluğunun desteğini alan McCarthy, R-Calif., Beyaz Saray’ın harcamaları dondurmak için yaptığı karşı tekliften etkilenmedi. McCarthy, “Donma işe yaramayacak,” dedi.
Federal hükümetin büyüklüğü ve kapsamı konusunda uzun süredir devam eden Washington tartışmasının artık çözülmesi için sadece günleri var. Ülkenin şu anda 31 trilyon dolar olan borç tavanının yükseltilmemesi, potansiyel olarak kaotik bir federal temerrüde düşme riskini doğurur ve yurtiçinde ve yurtdışında ekonomik kargaşaya yol açması neredeyse kesindir.
Beyaz Saray basın sekreteri Karine Jean-Pierre, Cumhuriyetçilerin hızdan şikayet etmesi üzerine Biden’ın aceleyle hareket etmediğini öne sürmenin “gülünç” olduğunu söyledi. “Bunun bir an önce yapılmasını istiyor” dedi.
Üçüncü haftaya girerken, ülkenin borç limitinin yükseltilmesi müzakerelerinin bu noktaya gelmesi beklenmiyordu.
Beyaz Saray, Kongre’nin daha önce pek çok kez yaptığı gibi, hiçbir koşul olmaksızın tavanı kaldırmasını talep ederek, ülkenin faturalarını ödeme ihtiyacı konusunda takas yapmaya isteksiz olduğu konusunda erkenden ısrar etti.
Ancak yeni seçilen sözcü, Şubat ayında Biden’ı Oval Ofis’te ziyaret ederek başkanı, gelecekteki borçlara izin verecek oylama karşılığında harcamaları ve ülkenin şişen açıklarını azaltacak bir bütçe paketi üzerinde müzakere masasına gelmeye çağırdı.
“Şubat başkanına söyledim. 1,” diye anlattı McCarthy. “Bay Bay Dedim. Sayın Başkan, vergileri artırmayacaksınız. Bu yıl harcandığından daha az para harcamak zorundasın.”
Müzakereler, 2024 bütçe yılı limiti üzerinde anlaşmaya varılmasına odaklanıyor. Cumhuriyetçiler, harcamaları 2022 seviyelerine çekme taleplerini bir kenara bıraktılar, ancak gelecek yılın hükümet harcamalarının şimdikinden daha az olması gerektiğini söylüyorlar. Ancak Beyaz Saray bunun yerine mevcut 2023 rakamlarında harcamaları dondurmayı teklif etti.
Üst düzey bir Cumhuriyetçi müzakereci olan Rep, “Konuşmacının kırmızı çizgisine sıkı sıkıya bağlıyız” dedi. Louisiana’dan Garrett Graves. “Bu yıl harcadığımızdan daha az para harcamadığı sürece bir anlaşma yapmayacağız.”
Cumhuriyetçiler, savunma ve bazı gazi hesaplarını indirimlerden kurtararak, harcama kesintilerinin büyük kısmını diğer federal programlara kaydıracaklardı; bu, Kongre’de bütçe kapasitesi paritesi geleneğini bozan bir yaklaşım.
Graves, kendi tarafı ile Beyaz Saray arasında hala “önemli boşluklar” olduğunu söyledi.
Bu üst düzey harcama düzeyi üzerinde anlaşma hayati önem taşır. McCarthy’nin, herhangi bir yasa tasarısını geçirmek için bölünmüş Kongre’de ihtiyaç duyulacak Demokrat oyları kovalayacak kadar şiddetli olmasa da, muhafazakarlar için harcama kısıtlamaları getirmesini sağlayacaktı.
Ancak Demokratlar, Biden’ın ekibinin önerdiğinden daha derin harcama kesintileri yapmayı kabul ederlerse ne elde edecekleri belirsiz.
Cumhuriyetçilerin vermeye istekli oldukları tavizler sorulduğunda McCarthy, “Borç tavanını yükselteceğiz” diye alay etti.
Beyaz Saray, daha varlıklı haneler ve bazı şirketler için vergi indirimlerinin sona erdirilmesiyle açıkların azaltılabileceğini savunmaya devam etti, ancak McCarthy, Şubat ayındaki toplantısında başkana vergi artışlarından gelir elde etmenin masadan kalktığını söylediğini söyledi.
Müzakereciler şimdi ayrıca, Cumhuriyetçilerin 10 yıllık üst sınır taleplerini altı yıla düşürmesi ve Beyaz Saray’ın 2025 için yalnızca bir yıl teklif etmesiyle birlikte, yıllık harcama büyümesine yönelik %1’lik bir üst sınırın süresini tartışıyorlar.
Tipik olarak, borç tavanı bir bütçe anlaşması süresince kaldırılmıştır ve bu müzakerede Beyaz Saray, cumhurbaşkanlığı seçimlerini geride bırakacak iki yıllık bir anlaşma için açı yapıyor.
Geçmişteki borç tavanı görüşmeleri, her iki tarafın da karşılıklı olarak bazı tavizler kazandığı bütçe anlaşmaları üretti. Her ikisi de ekonomiyi sarsan bir federal temerrüdü önlemek için borç limitini yükseltmek istedi.
Graves bu sefer Cumhuriyetçilerin tutumunu açıkladı. Biden, COVID-19 kurtarma paketi, Enflasyon Azaltma Yasası ve diğer yasa tasarılarıyla federal harcamaları zaten önemli ölçüde artırdığından, “zaten onlarınkini aldılar.”
“Onlara borç tavanında bir artış vermeye hazırız. Aldıkları şey bu” dedi.
Yine de, müzakereciler kısılacak bir yer olarak 2022 ve 2023 harcama planları arasındaki 100 milyar doları aşan farka odaklanırken, Cumhuriyetçiler ek öncelikleri zorluyor.
Cumhuriyetçiler, Biden yönetiminin yardıma muhtaç milyonlarca insanı etkileyeceğini söylediği gıda kuponu, nakit yardımı ve Medicaid sağlık programı alıcılarına devlet yardımı için çalışma gereksinimlerini artırmak istiyor.
Tüm taraflar, paketin federal düzenlemeleri kolaylaştıracak ve enerji projesi geliştirmelerini hızlandıracak bir çerçeve içerme potansiyelini gözlüyor. Pandemi acil durumu resmen ortadan kalktığı için, harcanmamış COVID-19 fonlarından yaklaşık 30 milyar doları geri alacakları neredeyse kesin.
Beyaz Saray, 2024 bütçe yılında 90 milyar dolar ve 10 yılda 1 trilyon dolar tasarruf sağlayacak olan savunma ve savunma dışı harcamaları gelecek yıl sabit tutarak karşılık verdi.
Meclis sözcüsü, milletvekillerine herhangi bir tasarıyı oylamadan 72 saat önce gönderme kuralına uyacağına söz vererek, olası son teslim tarihinden sadece birkaç gün önce hafta sonuna kadar herhangi bir eylemi şüpheli hale getirdi. Senato’nun da paketi imzalanmak üzere Biden’ın masasına gitmeden önce geçirmesi gerekecek.
McCarthy, kendi partisinde herhangi bir anlaşmayı reddetmesi muhtemel olan aşırı sağcı bir kanatla karşı karşıya ve bu, bazı Demokratların Biden’ı Cumhuriyetçilerle herhangi bir uzlaşmaya direnmeye teşvik etmesine ve borç tavanını kendi başına yükseltmek için 14. Değişikliğe başvurmasına yol açtı. cumhurbaşkanının şimdilik direndiği eşi görülmemiş ve yasal olarak sorunlu bir eylem.
Associated Press yazarları Farnoush Amiri, Stephen Groves, Kevin Freking, Chris Megerian, Darlene Superville ve Mary Clare Jalonick bu rapora katkıda bulundu.
