Duruşma, salgın, yasal çekişmeler ve Harrouff’un saldırı sırasında bir kimyasal içerken aldığı kritik yaraların iyileşmesi nedeniyle ertelendi.
FORT LAUDERDALE, Fla – Altı yıl önce Floridalı bir çifti garajlarında rastgele öldüren ve ardından bir kurbanın yüzünü çiğneyen eski bir üniversite öğrencisi, Pazartesi günü nihayet mahkemeye çıkar ve bir yargıç onun ömür boyu hapse mi yoksa akıl hastanesine mi gideceğine karar verir. .
25 yaşındaki Austin Harrouff, Ağustos 2016’da 59 yaşındaki peyzaj mimarı John Stevens ve 53 yaşındaki karısını öldürmesiyle ilgili iki adet birinci derece cinayet ve diğer suçlamalarda delilik nedeniyle suçsuz olduğunu iddia etti. Finansta çalıştıktan sonra emekli olan Michelle Mishcon Stevens.
Eski Florida Eyalet Üniversitesi öğrencisi jüri duruşmasından feragat etti, yani Çevre Hakimi Sherwood Bauer, Harrouff’un çifti öldürdüğünde ve yardımlarına gelen komşusunu ciddi şekilde yaraladığında deli olup olmadığına karar verecek.
Duruşma, salgın, yasal çekişmeler ve Harrouff’un saldırı sırasında bir kimyasal içerken aldığı kritik yaraların iyileşmesi nedeniyle ertelendi. West Palm Beach’in kuzeyinde bir saatlik sürüş mesafesindeki Stuart’ta olacak ve yaklaşık üç hafta sürecek.
Savcı Brandon White, yorum isteyen bir arama ve e-postaya yanıt vermedi. Harrouff’un baş avukatı Robert Watson yorum yapmaktan kaçındı.
Florida yasalarına göre sanıkların aklı başında olduğu varsayılıyor. Harrouff’un savunmasının başarılı olması için Watson’ın, eylemlerini anlamasını engelleyen ciddi bir zihinsel çöküntü yaşadığını veya bunların yanlış olduğunu “açık ve ikna edici kanıtlarla” göstermesi gerekir.
Harrouff suçlu bulunursa, şartlı tahliye olasılığı olmaksızın ömür boyu hapis cezasına çarptırılacak; savcılar idam cezasını kaldırdı.
Harrouff’un deli olduğuna karar verilirse, doktorlar ve yargıç onun artık tehlikeli olmadığı konusunda hemfikir olana kadar Bauer onu güvenli bir akıl hastanesine kapatacaktır. Miami Üniversitesi’nden hukuk profesörü Craig Trocino, bunun fiilen bir ömür boyu hapis cezası olacağını, çünkü doktorların ve bir yargıcın Harrouff kadar kötü şöhrete sahip bir katili serbest bırakma riskinin “çok düşük” olduğunu söyledi.
Biri savcılar, diğeri savunma tarafından tutulan iki akıl sağlığı uzmanı, Harrouff’u muayene etti ve saldırı sırasında şiddetli bir psikotik nöbet geçirdiğini tespit etti. Doğru ile yanlışı ayırt edemediğini de gördüler.
Savcılar daha sonra Harrouff’un aklı başında olduğunu söyleyen ikinci bir uzmanı işe aldı, ancak yakın zamanda ciddi sağlık sorunları olduğunu söyleyerek onu geri çekti. Artık, Harrouff’un tutuklanma sonrası testlerde görünmeyen ancak onu muayene etmeyen bir uyuşturucu kullandığına inanan üçüncü bir uzmanları var.
Florida Üniversitesi hukuk profesörü Lea Johnston, ağır suç sanıklarının yalnızca yaklaşık %1’inin delilik savunması denediğini, çünkü başarı çıtasının çok yüksek olduğunu söyledi. Bunların yaklaşık dörtte biri, genellikle savcıların sanığın akıl hastalığının standardı karşıladığı konusunda hemfikir olduğu bir duruşma öncesi anlaşmada başarılı oluyor.
Mahkemeye çıkan delilik savunmaları için jüriden feragat eden sanıkların en başarılı olduğunu söyledi. Yargıçların sistemi anladığını, jüri üyelerinin delilik nedeniyle beraat eden sanıkların daha erken serbest bırakılacağından endişe duyduklarını söyledi. Akıl hastanesinde tedavinin işe yarayıp yaramadığını da sorgulayabilirler.
“(Halkın) delilik savunmasına karşı önyargılı olduğunu ve bunun yaygın olarak yanlış anlaşıldığını gösteren onlarca yıllık araştırma var” dedi.
Harrouff’un saldırısı, vahşeti ve gelişigüzelliği nedeniyle ulusal manşetlere taşındı; kurbanları tanımıyordu. O, sabıka kaydı olmayan 19 yaşında bir çocuktu – egzersiz bilimi okuyan eski bir lise futbolcusu ve güreşçiydi. Neredeyse çıplak soyundu ve orada bulduğu aletlerle çifte açık garajlarında saldırdı. Polis geldiğinde Harrouff, John Stevens’ın yüzünden parçalar koparıyordu.
Harrouff’u etkisiz hale getirmek için birkaç memur, bir elektrikli şok tabancası ve bir polis köpeği gerekti. Memurlar, Stevens’a vurmaktan korktukları için onu vurmadılar.
Harrouff, garajda içtiği ve sindirim sistemini yakan kimyasallardan neredeyse ölüyordu.
Müfettişler, saldırıdan birkaç gün önce bazı halüsinojenik mantarlar satın aldığını tespit ettiler, ancak arkadaşları onları yok ettiğini ve kanında hiçbir ize rastlanmadığını söyledi. Ayrıca Google’da “çıldırıp delirmediğinizi nasıl anlarsınız” diye arama yaptı.
Harrouff’un boşanmış olan ebeveynleri ve diğerleri, Harrouff’un haftalardır tuhaf davrandığını söylediler. Ailesi, değerlendirilmesi için bir randevu ayarlamıştı, ancak saldırı önce gerçekleşti.
Babası Wade Harrouff, TV psikoloğu Phil McGraw’a, cinayetlerin işlendiği gece oğlunun yemek yedikleri bir restoranı açıklama yapmadan terk ettiğini söyledi. Annesinin evine iki mil (üç kilometre) yürüdü ve yemeklik yağ içmeye çalıştı. Mina Harrouff onu durdurdu ama yağı Parmesan peyniri ile bir kaseye döktü ve yedi.
Onu restorana geri getirdi. Diş hekimi Wade Harrouff, McGraw’a oğlunu tuttuğunu ve “Senin sorunun ne?” Oğlunun yumruğunu kaldırdığını söyledi ama Wade Harrouff’un kız arkadaşı ona durmasını söyledi ve o gitti.
Restoranın güvenlik videosu, Austin Harrouff’un saldırıdan yaklaşık 45 dakika önce sakince dışarı çıktığını gösteriyor. Annesi, saldırıyı öğrenmeden önce 911’i aradı ve memura oğlunun süper güçlere sahip olduğunu ve evinde iblislerin olduğunu iddia ederek hayal gördüğünü söyledi.
Ama çok geçti – Harrouff, Stevens’ın evine dört mil (altı kilometre) yürüdü.
Austin Harrouff, McGraw’a Daniel adını verdiği bir iblisten kaçtığını ve cinayetlerle ilgili yalnızca belirsiz hatıraları olduğunu söyledi.
Çiftin garajında Michelle Stevens ile karşılaştığını söyledi. Çığlık attı ve “o zaman bir bulanıklık.”
Harrouff, “Ne dediğini hatırlamıyorum, sadece bana bağırıldığını hatırlıyorum,” dedi. Bir pala kaptığını ama onu ve kocasını neden öldürdüğünü hatırlamadığını söyledi.
Harrouff, “Olmuş gibi ama benim haberim yoktu” dedi.
