Joey Logano son turda galibiyet hamlesini yaparken, Brad Keselowski iki yıl aradan sonra ilk yarışını kazanmaktan bir tur geride kaldı.
ATLANTA – Geleneksel süper hızlı yol modasında, NASCAR’ın Atlanta’daki yarışında son tura kadar bir kazanan belirlenmedi.
Joey Logano, Atlanta Motor Speedway’deki baskın bir günü zaferle kapattı. Logano günde 141 tur önde gitti ancak galibiyeti elde etmek için yarışın son turunda Brad Keselowski’yi geçmek zorunda kaldı.
Keselowski, lider Aric Almirola kaza yapıp etkinliğin son anlarında 40 turdan fazla önde kaldığında yarışın son ihtarından sonra liderliği ele geçirdi. Keselowski, Nisan 2021’den bu yana ilk galibiyetini arıyordu ve kapanış turlarında trafiği engellemek için şeritler boyunca sekti, ancak Logano, Christopher Bell’den onu öne itmek için büyük bir itme gördü.
Bu, yenilenen Atlanta pistindeki üçüncü denemeydi. Geçen yıl, yarışları daha yakın hale getirmek için pist yeniden döşendiğinde ve yeniden yapılandırıldığında, ara pist devrim yarattı. Sonuçlar, Mart 2022 yarışında rekor kıran 46 kurşun değişikliği ve Temmuz 2022 yarışında enkazla dolu bir yarıştı. 2023’teki ilk Atlanta yarışı biraz daha az olaylı geçti, ancak yine de sıkı bir yarış sağladı.
Logano, tüm yarışı yenecek araca sahip gibi görünüyordu. Direğe başladı ve ilk etabın her turuna liderlik etti. Austin Cindric ve Ryan Blaney, Penske Takımı için güçlü bir başlangıç sinyali vererek yakından takip ettiler.
Yakın yarışa rağmen, işler çoğunlukla tek sıra halinde erken saatlerde devam etti ve pistteki olaylara çok az yer bıraktı. İlk iki etaptaki tek ihtar, 19. turdaki Bubba Wallace dönüşü için verildi.
Kyle Busch, bazı pit stratejileri nedeniyle ikinci aşamaya başlamak için önden başladı, ancak Logano 10 tur içinde tekrar liderliğe sıçradı.
Blaney, yeşil bayraklı pit stopları sırasında hız cezası alarak kendini geride bıraktı. Geçiş cezasını çektikten sonra, Blaney birden fazla tur geride kaldı ve görünüşe göre çekişme dışı kaldı.
Logano, pit stoplarından sonra liderliğini sürdürdü, ancak lider sürücüler ikinci etabın son turunda, koşu sırasını karıştıran ve Cindric’in etap galibiyetini çalması için yer bırakan bir grup tur atmış arabaya çarptı.
Almirola lastik almayarak ihtiyatla liderliği ele geçirdi. Yarış devam ederken, sürücüler pozisyon için daha sıkı mücadele etmeye başladıkça saha çift sıra kaldı.
Sonunda, Kevin Harvick zirveye giden yolu buldu. Harvick, duygusal ilk NASCAR Kupası Serisi galibiyetini aldığı pistte zafer şeridine geri dönmek istiyordu. Ancak Ross Chastain, Harvick’in arkasında konumlandığı ve arabanın etrafındaki havayı karıştırdığı için 1 numaraya neden olmadı. 4 döner çatı. Harvick, enkazda Chris Buescher, William Byron ve Josh Berry’yi topladı. Kaza, Byron’ı 32. sıraya düşürdü ve arka arkaya üç yarış kazanma şansını sona erdirdi.
Almirola’nın lastikleri, liderliği mahvettiği ve 2. koşan Kyle Larson’ı topladığı için yaklaşık 50 tur kala nihayet pes etti. Almirola duvara çarptı ve Larson pistin etrafında dönerek kazada Justin Haley ve Daniel Suárez’i topladı.
Keselowski oradan liderlik etti ve kapanış turlarında sürücüleri iç ve dış sıralarda tutma konusunda iyi bir iş çıkardı. Alex Bowman, Tyler Reddick ve hatta Blaney, turlar sona ererken Keselowski’yi geçmekte zorlanan sürücüler oldu.
Beyaz bayrak sallanırken Logano kendini iç sıranın başında buldu ve Bell’den liderliği ve galibiyeti almak için büyük bir itme aldı.
Keselowski, Bell, Corey LaJoie ve Reddick ilk beşi tamamladı. Blaney etkileyici bir yedincilikle bitirdi.
Önümüzdeki hafta NASCAR, Pazar günü EchoPark Texas Grand Prix için Austin, Texas’taki Amerika Pisti’ne gidiyor.
