Meclis tavsiyeyi Cuma günü en kısa sürede oylayabilir. Paxton’ı azlederse, derhal görevden ayrılmak zorunda kalacak.
AUSTIN, Teksas – Yıllarca süren skandal, cezai suçlamalar ve yolsuzluk suçlamalarının ardından, Teksas’ın Cumhuriyet Başsavcısı Ken Paxton kendisini görevden almanın eşiğinde bulur ve suçlamayı GOP liderliğindeki bir heyet yönetiyor.
Oybirliğiyle alınan bir kararda, Paxton’ı sessizce incelemek için aylar harcayan Cumhuriyetçi liderliğindeki bir Meclis soruşturma komitesi Perşembe günü eyaletin en iyi avukatının rüşvet, göreve uygun olmama ve kamu güvenini kötüye kullanma da dahil olmak üzere 20 maddeden dolayı görevden alınmasını tavsiye etti.
Meclis, öneriyi Cuma günü en kısa sürede oylayabilir. Paxton’ı azlederse, derhal görevden ayrılmak zorunda kalacak.
Hareket, 2020’de ABD Yüksek Mahkemesinden Başkan Joe Biden’ın zaferini bozmasını isteyen GOP’un en önde gelen hukuk savaşçılarından biri için oldukça ani bir düşüşe neden olabilir. Teksas’ın yaklaşık 200 yıllık tarihinde sadece iki yetkili görevden alındı.
Paxton, ofisini bir bağışçıya yardım etmek için kullandığı suçlamasıyla yıllardır FBI soruşturması altında. 2015 yılında menkul kıymetler dolandırıcılığı suçlamasıyla ayrıca suçlandı, ancak henüz yargılanmadı.
Beş üyeli komitenin soruşturması Salı günü gün ışığına çıktığında, Paxton bunun Meclis’in “liberal” Cumhuriyetçi sözcüsü Dade Phelan’ın siyasi bir saldırısı olduğunu öne sürdü. Phelan’ın istifasını istedi ve geçen Cuma günü bir maraton seansında sarhoş olmakla suçladı. Phelan’ın ofisi, Paxton “itibarını kurtarmaya” çalışırken suçlamayı başından savdı.
Paxton Perşembe günü yaptığı açıklamada, “Yozlaşmış siyaset kurumunun, halkın iradesini devirmeye ve eyaletimizin seçmenlerini haklarından mahrum etmeye yönelik bu gayri meşru girişimde birleştiğine tanık olduğumuz için, Teksas için üzücü bir gün” dedi ve komitenin bulgularını “söylenti ve dedikodu” olarak nitelendirdi. , uzun süredir çürütülmüş iddiaları papağan gibi tekrarlıyor.”
Paxton, ona karşı hareket ederek, “Teksas Yasama Meclisindeki RINO’lar artık Joe Biden ile aynı taraftalar” dedi.
Görevden alma, bir GOP temsilcisinin kendisini sınır dışı etmek için beklenen oylamadan önce istifa etmesinden bu yana, Cumhuriyetçilerin şu anda 85-64 kontrol ettiği eyaletin genellikle 150 üyeli Meclis meclisinin çoğunluk oyu gerektiriyor.
Paxton’ın eyalet senatörü olmadan önce beş dönem görev yaptığı Meclis’te kaç destekçisi olabileceği belli değil. Görevden alma olasılığı Çarşamba günü aniden ortaya çıktığından beri, Teksas’ın diğer önde gelen Cumhuriyetçilerinden hiçbiri Paxton’a desteğini dile getirmedi.
Üç Cumhuriyetçi ve iki Demokrattan oluşan soruşturma komitesi tarafından yayınlanan görevden alma makaleleri, büyük ölçüde Paxton’ın zengin bağışçılarından biriyle olan ilişkisinden kaynaklanıyor. Paxton’ın bağışçıyı bir FBI soruşturmasından korumaya yönelik sözde çabaları ve kendi personeli tarafından getirilen muhbir şikayetlerini engelleme girişimleriyle yoğun bir şekilde ilgileniyorlar.
Meclis’te yapılacak oylamanın zamanlaması belli değil. temsilci Soruşturma komitesinin Cumhuriyetçi başkanı Andrew Murr, bir zaman çizelgesi olmadığını söyledi ve Phelan’ın ofisi yorum yapmaktan kaçındı.
Kongre’den farklı olarak, Teksas’taki görevden alma, Senato’da bir duruşma yapılıncaya kadar görevden derhal alınmasını gerektiriyor. Cumhuriyet Valisi Greg Abbott geçici bir yedek atayabilir. Abbott’ın ofisi, görevden alma sayılarıyla ilgili yorum taleplerine yanıt vermedi.
Nihai görevden alma, Paxton’ın eşi Angela’nın da üyesi olduğu Senato’da üçte ikilik destek gerektirecek. Teğmen Vali Bir Cumhuriyetçi ve Senato lideri olan Dan Patrick, yorum taleplerine yanıt vermedi.
60 yaşındaki Paxton, seçmenleri uzlaşmacı bir görevdeki adayı reddetmeye çağıran ancak pek çoğunun Paxton’ın hakkında bir şey bilmediğini keşfeden – aralarında George P. Bush’un da bulunduğu – rakiplerine karşı üçüncü bir dönemi kolayca kazandıktan sadece yedi ay sonra GOP milletvekilleri tarafından devrilmekle karşı karşıya kaldı. İddia edilen kabahatlerin ayini veya siyasi saldırılar olarak suçlamaları reddetti.
Başsavcı, potansiyel görevden alınmasını “hukukun üstünlüğü ve Teksas seçmenlerinin iradesi için kritik bir an” olarak nitelendirdi.
Pazartesi günkü olağan oturumun sonu yaklaşırken bile, eyalet yasası Meclis’in görevden alma işlemleri üzerinde çalışmaya devam etmesine izin veriyor. Ayrıca daha sonra kendisini tekrar oturuma çağırabilir. Senato aynı seçeneklere sahiptir.
Bir anlamda, Paxton’ın siyasi tehlikesi baş döndürücü bir hızla geldi: Meclis komitesi soruşturması Salı günü gün ışığına çıktı ve ertesi gün, onun Teksas’ın en güçlü figürlerinden biri olarak işlediği iddia edilen suç eylemlerinin olağanüstü bir şekilde kamuya açıklanması izledi.
Ancak artık kendi partisinin Texas Capitol’de artan bir payına sahip olan Paxton’ı aleyhte olanlar için, azarlama yıllarca hazırlanıyordu.
2014 yılında, müşterileri talep ederken yatırım danışmanı olarak kaydolmamakla Teksas menkul kıymetler yasasını ihlal ettiğini itiraf etti. Bir yıl sonra Paxton, bir teknoloji girişimindeki yatırımcıları dolandırmakla suçlandığı Dallas yakınlarındaki memleketinde büyük bir jüri tarafından ağır menkul kıymetler suçlamasıyla suçlandı. Beş ila 99 yıl hapis cezasına çarptırılan iki ağır suçtan suçsuz olduğunu iddia etti.
Yasal bir savunma fonu açtı ve şirketi Paxton’ın ofisi tarafından Medicaid dolandırıcılığı nedeniyle soruşturma altında olan bir yöneticiden 100.000 $ kabul etti. Oğlu Paxton daha sonra yüksek rütbeli bir işe alınan ancak bir toplantıda çocuk pornografisi göstererek bir noktaya değinmeye çalıştıktan sonra kısa süre sonra kovulan Arizonalı bir emekli tarafından ek 50.000 $ bağışlandı.
Ancak Paxton için en ciddi riski ortaya çıkaran şey, başka bir zengin bağışçı olan Austin emlak müteahhidi Nate Paul ile olan ilişkisidir.
2020’de Paxton’ın en iyi yardımcılarından birkaçı FBI’a, başsavcının, Paul’ün 200 milyon dolarlık mülkünü çalmak için ayrıntılı bir komplonun başladığına dair kanıtlanmamış iddialar üzerine ofisinin yetkilerini kötüye kullandığından endişelendiklerini söyledi. FBI, 2019’da Paul’ün evini aradı, ancak Paul suçlanmadı ve avukatları yanlış yaptığını reddetti. Paxton ayrıca personele, daha sonra ortaya çıktığı üzere Paul için çalışan bir kadınla ilişkisi olduğunu söyledi.
Görevden alma suçlamaları, Paxton’ın Paul ile olan ilişkilerine ilişkin sayısız suçlamayı kapsıyor. İddialar arasında, haciz davalarına müdahale etme girişimleri ve Paul’ün yararına uygun olmayan şekilde yasal görüşler yayınlama ve neler olduğunu bildiren personeli kovma, taciz etme ve onlara müdahale etme yer alıyor. Rüşvet suçlamaları, Paul’ün Paxton’ın ilişki yaşadığı kadını yasal yardım karşılığında çalıştırmasından ve Paul’ün Paxton’ın Austin’deki evinin pahalı tadilatları için ödeme yaptığı iddiasından kaynaklanıyor.
Diğer suçlamalar, eyalet müfettişlerine yalan söylemek de dahil olmak üzere, Paxton’ın halen beklemede olan 2015 ağır menkul kıymetler dolandırıcılığı iddianamesine kadar uzanıyor.
Paxton’ı FBI’a ihbar eden sekiz yardımcının hepsi kovuldu veya istifa etti ve dördü daha sonra Teksas’ın muhbir yasası uyarınca dava edildi. Şubat ayında, Paxton davayı 3,3 milyon dolara çözmeyi kabul etti. Ancak Texas House ödemeyi onaylamalı ve Phelan, vergi mükelleflerinin faturayı ödemesi gerektiğini düşünmediğini söyledi.
Anlaşmaya varıldıktan kısa bir süre sonra, House’un Paxton soruşturması başladı. Soruşturma, birçok Cumhuriyetçinin peşini bırakmayan suçlamalar hakkında uzun süredir sessiz bir duruş sergilediği eyalet Kongre Binası’nda Paxton’ın nadiren incelenmesi anlamına geliyordu.
Texas House, görevdeki bir yetkiliyi yalnızca iki kez görevden aldı: Gov. 1917’de James Ferguson ve 1975’te Eyalet Yargıcı OP Carrillo.
Bleiberg, Dallas’tan bildirdi. Associated Press muhabirleri Paul J. Weber ve Jim Vertuno, Austin, Teksas’tan katkıda bulundu.
