Müfettişlere göre, saldırganın evinde bir tüfek, yüzlerce mermi vardı ve silah susturucuları üretiyor gibi görünüyordu.
MONTEREY PARK, Kaliforniya – Müfettişler, Pazartesi günü Los Angeles County tarihindeki en kötü kitlesel silahlı saldırının nedenini araştırırken, saldırganın daha önce yasadışı bir şekilde ateşli silah bulundurmaktan tutuklandığını, evinde bir tüfek, yüzlerce mermi ve silah susturucuları üretiyor gibi göründüğünü söylediler.
Los Angeles Şerifi Robert Luna, müfettişlerin, 72 yaşındaki Huu Can Tran’ın sık sık gittiği söylenen bir Monterey Park dans salonunda Ay Yeni Yılı kutlaması sırasında eğlence düşkünlerini neden vurduğunu henüz belirlemediklerini söyledi.
“Deli bir adamı bunu yapmaya iten neydi? Bilmiyoruz ama öğrenmek niyetindeyiz” dedi Luna.
Tran, Cumartesi gecesi Star Balo Salonu Dans Stüdyosu’na 42 el ateş ederek 11 kişiyi öldürdü ve dokuz kişiyi yaraladı. Luna, daha sonra, büyükanne ve büyükbabası tarafından kurulan kuruluşta çalışan Brandon Tsay’in kendisinden uzakta değiştirilmiş 9 mm hafif makineli tüfek tarzı yarı otomatik bir silahla güreştiği ve “sayısız hayat” kurtardığı yakınlardaki başka bir dans salonuna gitti.
Luna, “Şüpheliyi silahsızlandıran kahraman o,” dedi. “Ne kadar cesur bir adam.”
Kaçış aracının tanımlarına uyan bir minibüsün etrafını saran memurlar, Tran’ı Pazar günü içeride kendi kendine kurşun yarası sonucu ölü buldu. Minibüsten bir tabanca çıkarıldı.
Hemet polis sözcüsü Alan Reyes, Associated Press’e verdiği demeçte, Los Angeles İlçesinden Şerif’in yardımcıları, Tran’ın katliam mahallinden bir saatten biraz daha uzun bir mesafedeki Hemet kasabasındaki güvenlikli bir yaşlılar topluluğundaki evini aradı.
Luna, memurlarının 308 kalibrelik bir tüfek, bilinmeyen miktarda mermi ve silahların sesini boğan ev yapımı ateşli silah bastırıcılar yaptığına dair kanıt bulduğunu söyledi.
Reyes, Tran’ın on veya yirmi yıl önce aile üyeleri tarafından dolandırıcılık, hırsızlık ve zehirlenme kurbanı olduğunu bildirmek için bu ay Hemet polisini iki kez ziyaret ettiğini söyledi. Tran, belgelerle karakola döneceğini söyledi ama dönmedi.
Monterey Park belediye başkanı, Tran’ın hedeflediği ilk dans salonuna sık sık gitmiş olabileceğini söyledi ve eski karısı CNN’e onunla orada tanıştığını ve ona ücretsiz dersler verdiğini söyledi.
LA İlçe Sağlık Hizmetleri Departmanı, sağlık yetkililerinin yaralanan 10 kişiden birinin hayatını kaybettiğini açıklamasının ardından Pazartesi günü ölü sayısı 11’e yükseldi.
Los Angeles İlçe Amiri Janice Hahn, bunun ilçe tarihindeki en kötü toplu silahlı saldırı olduğunu söyledi.
Los Angeles adli tıp ofisi tarafından Pazartesi günü yayınlanan ve ilk kimlik tespitlerini sağlayan bilgilere göre, ölenlerden biri hariç tümü 60 yaş ve üzerindeydi.
My Nhan, 65, Lilian Li, 63 ve Xiujuan Yu, 57, adı geçen üç kadındı. Diğer iki kadın 60’larındaydı ve biri 70’lerindeydi. 68 yaşındaki Valentino Alvero, kimliği tespit edilen tek kişiydi. 70’lerinde üç ve 60’larında bir erkek de öldürüldü.
Than’ın ailesi yaptığı açıklamada, onun nezaketi bulaşıcı olan sevgi dolu bir insan olduğunu ve Star Ballroom Dans Stüdyosu’nun müdavimi olduğunu söyledi.
“Yapmayı sevdiği şey buydu. Ama haksız yere, Cumartesi onun son dansıydı” dedi aile. “Ay Yeni Yılı’na kırık bir şekilde başlıyoruz. Hayatının bu kadar aniden sona ereceğini hiç düşünmemiştik.”
California iş kayıtlarına göre yetkililer, bir zamanlar bir nakliye şirketine sahip olan Tran hakkında çok az şey paylaştı.
Tran’s Trucking Inc. Monterey Park’ta bulunuyordu ve Eylül 2002’den Ağustos 2004’e kadar eyalette lisans aldı.
Luna, daha önce 1990 yılında yasadışı ateşli silah bulundurmaktan tutuklandığını ve bunun dışında sınırlı bir suç geçmişi olduğunu söyledi. Şerif, ateşli silahlar yasalarının farklı olduğu bir zamanda silah tutuklanmasının, onu silah sahibi olmaktan men edip etmeyeceğini hemen söyleyemedi.
Los Angeles Yüksek Mahkemesi kayıtları, Tran’ın 2001’de evlendiğini ve beş yıl sonra uzlaşmaz farklılıklar nedeniyle boşandığını gösteriyor. Çiftin çocukları yoktu, ortak mülkleri olmadığını ve her iki tarafın da nafaka ödemek zorunda olmadığını söyledi.
İtiraz edilmeyen davada Tran, nerede çalıştığını veya ne yaptığını açıklamamasına rağmen herhangi bir mahkeme duruşmasına katılmak için işten kaçamayacağını kaydetti.
Eski karısı CNN’e dans salonunda tanıştıktan kısa bir süre sonra evlendiklerini söyledi. Mahkeme evraklarında adı geçse de, davanın hassasiyeti nedeniyle kimliğinin açıklanmasını istemedi.
Bir adım dansını kaçırırsa üzüleceğini ama ona karşı asla şiddet uygulamadığını söyledi.
Tran sonunda Asyalı göçmenler için bir eritme potası olan San Gabriel Vadisi’nden taşındı ve Los Angeles’ın 75 mil (120 kilometre) doğusunda, Riverside County’de birçok emekliden oluşan düşük gelirli bir topluluk olan Hemet’e yerleşti.
Tran, Hemet West’teki The Lakes’te, işlek bir yolun dışında, karla kaplı dağların manzarasına sahip güvenlikli bir toplulukta yaşıyordu. Geliştirme, 9 delikli bir golf sahası, disk iteleme oyunu sahası ve bir dans pisti gibi olanaklara sahiptir. Satılık olarak listelenen mülkler 45.000 ABD Doları ile 222.000 ABD Doları arasında değişmektedir.
Bir komşu olan Pat Roth, KNBC-TV’ye Tran’ın geçmişte bir balo salonu dans eğitmeni olduğunu ve bazen yaşlılar topluluğunda danslara geldiğini söylediğini söyledi.
“Bir sineğe zarar verecekmiş gibi görünmüyordu, biliyorsun. O iri bir adam değildi,” dedi Roth. “Sen yanından geçerken köpeğini okşardı.”
Reyes, Hemet polisinin Tran’ın toplum içinde karıştığı herhangi bir olaya veya evinden hizmet çağrısına dair hiçbir kaydı olmadığını söyledi.
Ay Yeni Yılı kutlamaları sırasındaki silahlı saldırılar, Asyalı Amerikalı topluluklara bir korku dalgası gönderdi ve ülke çapındaki şenliklere gölge düşürdü.
Katliam, ülkenin bu ayki beşinci toplu katliamıydı ve Kaliforniya’nın birçok Asya kültüründe gözlemlenen en büyük tatil kutlamalarından birini vurarak, son yıllarda yüksek profilli şiddetin hedefi olan bir topluluğa bir darbe daha indirdi.
Aynı zamanda Teksas, Uvalde’deki bir ilkokulda 21 kişinin hayatını kaybettiği 24 Mayıs’tan bu yana en kanlı saldırı oldu.
“Bu dans salonunu ziyaret etme geçmişi olabileceğini ve belki de motivasyonunun bazı kişisel ilişkilerle ilgisi olduğunu anlıyoruz. Ancak bu, müfettişlerin hala ortaya çıkardığını ve araştırdığını düşündüğüm bir şey” dedi Monterey Park Belediye Başkanı Henry Lo. Kamu kayıtları, Tran’ın bir zamanlar şehirde ve komşu adreslerde olduğunu gösteriyor.
The Associated Press, USA Today ve Northeastern Üniversitesi tarafından derlenen bir veri tabanına göre Tran, son 20 yılda ABD’deki en yaşlı ikinci toplu katil. Tek yaşlı toplu katil, 2011’de Arizona’nın Yuma İlçesinde beş kişiyi öldürüp ardından kendini öldürmeden önce 73 yaşındaki bir kişiydi. Veri tabanı, 2006’dan beri ABD’de işlenen her toplu cinayeti – suçlu dahil dört ölü olarak tanımlanıyor – izliyor.
Monterey Park Polis Şefi Scott Wiese’ye göre, aramayı aldıktan sonra üç dakika içinde memurlar Monterey Park’taki Star Balo Salonu Dans Stüdyosuna geldi. Memurlardan üçü, bir yıldan az deneyime sahip polis teşkilatındaki en genç kişiler arasındaydı ve hızla, insanların canlarını kurtarmak için koştuğu ve bazı yaralıların otoparkta olduğu bir kaos sahnesiyle karşılaştılar.
Today yemin eden Wiese, “İçeride, hiçbirinin hazırlıklı olmadığı bir sahneyle karşılaştılar” dedi. “İçeride yaralılar vardı, içeride ölüler vardı ve genç memurlarım işlerini yaptılar, bir şüpheliyi aradılar ve sonra geri geldiler ve içerideki katliamla ilgilenmek zorunda kaldılar. Ve çok kapsamlıydı.”
İlk saldırıdan yaklaşık 20 dakika sonra, silahlı adam yakındaki Alhambra kentindeki Lai Lai Balo Salonu’na girdi.
Lobide bulunan Tsay, ABC’nin “Günaydın Amerika” programına öleceğini düşündüğünü söyledi.
“Bana bir şey geldi. Silahı ondan almam gerektiğini fark ettim, bu silahı alıp onu etkisiz hale getirmem gerekiyordu, yoksa herkes ölürdü. Cesaretimi toplayınca iki elimle üzerine atladım, silahı tuttum. silah ve mücadele ettik.”
Tsay silahı alınca adama doğrulttu ve “Defol buradan, ateş edeceğim, uzaklaş, git!”
Saldırgan duraksadı ama sonra minibüsüne geri döndü ve Tsay, silah hâlâ elindeyken polisi aradı.
